La manifestazione riprende una vicenda avvenuta dopo l’anno Mille, che vide una disputa tra padovani e vicentini e che procurò a questi ultimi la perdita del vessillo vicentino, che aveva come effigie un asino.

L’evento inizia, la prima sera, con la presentazione delle otto contrade partecipanti e di quelle invitate del circondario padovano, e con la benedizione dei fantini e l’offerta dei ceri in chiesa. Al termine della serata viene issato sul campanile il vessillo dell’asino vicentino da parte della contrada vincitrice del palio dell’anno prima e si conclude con una serata a tema medievale con giochi infuocati.

La domenica pomeriggio si svolge la sfilata del corteo storico dal ponte sul fiume Ceresone fino alla chiesa. Ogni anno, nel corteo storico viene presentato un personaggio illustre che ha avuto a che fare nei secoli con la cittadina di Lissaro come, ad esempio, l’Imperatore Federico II, Ezzelino Terzo da Romano e altri. Gli asini accompagnati dai fantini e dagli scudieri entrano nel tratto di strada di via san Giovanni Battista, a lato della chiesa, nel percorso preparato per il palio, della lunghezza di circa cento metri. In corrispondenza dei due tratti terminali vengono poste due balle di fieno che i fantini dovranno affrontare scendendo dal dorso delle asine per proseguire il giro verso il traguardo posto a metà percorso, di fronte al palco gremito di figuranti, tra cui il personaggio storico dell’anno. Le asine sono cavalcate dai fantini senza l’ausilio di selle, speroni e/o altri arnesi similari, con le sole scarpe di stoffa.

Al termine delle gare, dopo la consegna del drappo del palio al vincitore, la contrada vincitrice issa il vessillo vicentino sul campanile di Lissaro.

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