Dall’ultima edizione del 2022 le giornate dedicate all’evento sono diventate cinque. La domenica antecedente al Palio vengono presentate le botti alla cittadinanza in un evento formale con l’Amministrazione comunale e le autorità locali. Alla presentazione sono invitati anche gli artisti che hanno realizzato le botti e che parlano della loro opera. Le botti vengono lasciate per tutta la settimana nel chiostro del palazzo comunale.

Per quanto riguarda il Palio vero e proprio, esso viene realizzato in due giorni: il primo si apre con il Corteo Storico che parte intorno alle 18.30 e percorre le vie cittadine fino ad arrivare al Castello federiciano (eretto da Riccardo Siniscalco). Il Corteo è composto da circa 100-150 figuranti ed è aperto alla cittadinanza e, dalle ultime edizioni, anche ai turisti. Tra i figuranti spiccano Federico II, Bianca Lancia e la loro corte, giocolieri, compagnie d’armi, artisti, mangiafuoco, trampolieri, popolani, religiosi. A seguire si prosegue con il Palio “Piccoli spingitori crescono”, che gareggiano in una gara a cronometro lungo un percorso ridotto di circa 100 metri. Tutti i partecipanti ricevono un attestato e un gadget e il vincitore si aggiudica il “cencio”, il quale è realizzato ogni anno da un artista ed è esposto per un anno nella scuola frequentata dal vincitore, prima di passare al Museo dell’Associazione.

L’evento prosegue con le fasi di qualificazione del Palio vero e proprio: i rappresentanti delle aziende vinicole (cantine) compiono un percorso a cronometro che decreta la griglia di partenza dove la prima posizione è assegnata al miglior tempo e così via. La serata si conclude con un concerto di musica popolare, spettacoli itineranti, cantine e osterie aperte. La domenica si apre con delle scene rievocative eseguite all’interno del chiostro del Castello e, successivamente, nelle sale e negli ambienti interni. I visitatori possono visitare anche il Museo della Civiltà Contadina. Il pomeriggio, intorno alle 17.30, si prosegue con i “Banchi Didattici”, con dimostrazioni e laboratori di mestieri e attività dell’epoca (fabbro, conio, artigiano, sarto, astronomo ecc.). Alle 18.30 riprende il Corteo come il giorno precedente. Alle 21, si prepara il circuito per il Palio: dopo la messa in sicurezza, le botti vengono posizionate sulla griglia di partenza, i giudici, guidati dal Magistrato del Palio, controllano il vestiario dei partecipanti (rigorosamente attinente al periodo rievocato). Al vincitore viene assegnato un cencio di grandi dimensioni, realizzato da un artista ogni anno. Viene anche premiata la botte più bella. A seguire un concerto finale di musica popolare e spettacoli collaterali nelle altre zone del centro storico.

Si segnala il regolamento completo della gara: Art. 1 – La gara consiste nel far rotolare una barrique della capacità di 225 litri lungo un percorso definito dal comitato organizzatore attraverso le vie del centro storico. Art.2 – Le botti saranno donate dalle cantine che parteciperanno e dipinte dagli artisti locali. Art. 3 – La squadra sarà composta da 2 spingitori che useranno guanti e protezioni per gomiti e ginocchia. Art. 4 – Le squadre potranno essere anche miste. Art. 5 – Durante la gara, la botte non dovrà mai essere lasciata libera, almeno uno dei due conduttori dovrà guidarla. Art. 6 – Non è consentito lasciare rotolare liberamente la botte (la squadra sarà penalizzata all’arrivo e le eventuali penalizzazioni per irregolarità degli spingitori o altre scorrettezze saranno valutate dai giudici di gara a seconda dell’evenienza. Art. 7 – I componenti di ogni squadra durante la gara, dovranno indossare una divisa che li contraddistingua, di uguale colore. Art. 8– La fornitura delle botti sarà messa a disposizione dalle cantine che sponsorizzano la manifestazione. Art. 9 – La gara si svolgerà solamente in assenza di pioggia, altrimenti sarà rinviata. Art. 10 – La cantina vincitrice si aggiudicherà il Palio. Art. 11 – La cantina vincitrice dovrà custodire il palio e riconsegnarlo l’anno successivo.

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