La rievocazione è legata alla Battaglia di Marignano, avvenuta a Zivido (oggi frazione del Comune di San Giuliano Milanese) nelle giornate del 13 e 14 Settembre 1515. Qui si affrontarono le truppe francesi di Francesco I da una parte, con gli alleati della Repubblica di Venezia capeggiati da Bartolomeo d’Alviano, e quelle del Ducato di Milano di Massimiliano Sforza dall’altra, al cui soldo erano le truppe mercenarie svizzere capitanate dal cardinale Matthäus Schiner, vescovo di Sion. La Battaglia fu decisiva in quanto decretò il passaggio del Ducato di Milano sotto il dominio francese e la fine dell’espansionismo svizzero, alimentando il mito romantico del processo di neutralità della Confederazione elvetica.

Le iniziative dedicate alla Battaglia solitamente interessano la seconda settimana di settembre. Comprendono conferenze, mostre, visite guidate e altre iniziative a carattere divulgativo. La rievocazione vera e propria si svolge nel weekend, in una o due giornate. I due elementi fissi dei quali si compone la rievocazione sono la rappresentazione teatralizzata della battaglia, a opera di gruppi di rievocazione rinascimentali generalmente provenienti dal Nord Italia, e il corteo storico, che è gestito dall’Associazione Zivido con l’aiuto del Comune di San Giuliano Milanese e costituito da cittadini che impersonano personaggi chiave della battaglia, come il Re di Francia, Massimiliano Sforza, Beatrice d’Este, il Cavaliere Bayard e il Cardinale Schiner. In genere, i personaggi storicamente identificabili sono impersonati dallo stesso figurante nel corso degli anni, salvo cambi generazionali dati dall’età.

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