La Sagra del Pellegrino al sobborgo della Ganga intende riscoprire la storia legata al Rione Rosso. Quest’ultima è collegata alla figura del Beato San Nevolone, in cui onore venne corso uno dei palii più antichi di Faenza, il Palio, appunto, di San Nevolone, il 27 luglio. Non è chiaro quando il Palio di San Nevolone iniziò esattamente, ma vi sono attestazioni che lo collocano tra la fine del Duecento e l’inizio del Trecento, quindi verosimilmente si svolse pochi anni dopo la morte del santo. San Nevolone è, inoltre, legato alla storia del sobborgo della Ganga, sviluppatosi come centro abitativo per i pellegrini. San Nevolone lo era, infatti, a sua volta.

La Sagra del Pellegrino consiste in un insieme di conferenze a carattere storico, il cui tema varia di anno in anno, incentrate su figure storiche o epoche specifiche di Faenza. Oltre alla parte di ricerca storica, in cui vi è attiva collaborazione con i musei e i palazzi storici dell’area (ad esempio, la mostra organizzata nel 2021, relativa agli scavi archeologici presso l’Istituto d’Arte “Ballardini”, nel quale si rinvennero resti di una fornace quattrocentesca), la Sagra è un momento di aggregazione per i membri rionali prima del mese del Niballo Palio di Faenza. In particolare, durante i finesettimana di aprile si ha la presentazione dei nuovi costumi storici realizzati per l’edizione corrente del Palio ai membri del Rione, insieme a una cena medievale organizzata nella sede rionale, nelle cantine del Palazzo Baiocco, storica sede conventuale dell’Ordine delle Clarisse, poi riadattata a caserma a seguito dello scioglimento degli ordini religiosi in epoca napoleonica (si veda, a questo proposito, la scheda EVE relativa al Niballo Palio di Faenza). Altra iniziativa è quella di fornire una serata di svago ai gruppi giovanili dei rioni faentini.

Il momento cardine della Sagra è il torneo tra gruppi di sbandieratori e musici provenienti da tutt’Italia, detto “Trofeo del Pellegrino”. La Sagra fa infatti parte della FISb (Federazione Italiana Sbandieratori) dal 2007. I gruppi rionali di sbandieratori e musici faentini sono considerati di riferimento per altri gruppi in Italia in termini di esperienza e bravura. Si segnalano, in particolare, i seguenti gruppi che hanno partecipato alle ultime edizioni del Torneo: Rione Borgo San Giacomo, Rione Santa Maria in Vado, Rione Borgo San Luca e Rione San Benedetto da Ferrara; Città Murata da Montagnana; Terre Sabaude da Alba; Torre dei Germani da Busnago; Sestiere Porta Maggiore da Ascoli Piceno; Rione de’ Brozzi e Rione Madonna delle Stuoie da Lugo. Il “Torneo del Pellegrino” è stato introdotto nel 2007.

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